乙酰膽堿，分(fēn)子式CH3COOCH2CH2N+(CH3)3，是一種神經遞質。在神經細胞中，乙酰膽堿是由膽堿和(hé)乙酰輔酶A在膽堿乙酰移位酶(膽堿乙酰化(huà)酶)的(de)催化(huà)作用(yòng)下(xià)合成的(de)。主流研究認爲人(rén)體内該物(wù)質含量增多(duō)與阿爾茲海默病(老年癡呆症)的(de)症狀改善顯著相關。

　　人(rén)的(de)大(dà)腦(nǎo)約占體重的(de)2%，成年人(rén)的(de)腦(nǎo)重量僅有1500克左右，其容積不過3000毫升，但其中的(de)腦(nǎo)細胞卻有萬億個(gè)，每個(gè)腦(nǎo)細胞都與幾萬至幾十萬個(gè)腦(nǎo)細胞連接。在萬億個(gè)腦(nǎo)細胞中，有約1000億個(gè)是活躍的(de)神經元，每個(gè)神經元可(kě)與其它神經元構成多(duō)至2萬個(gè)連接。這(zhè)樣，就構成一張極其複雜(zá)的(de)信息傳遞網。大(dà)腦(nǎo)細胞之間之所以能夠相互溝通(tōng)信息，主要是依靠神經遞質來(lái)實現，乙酰膽堿就是大(dà)腦(nǎo)内傳遞信息的(de)神經遞質。當代記憶權威學說——神經遞質學說表明(míng)，大(dà)腦(nǎo)記憶力能的(de)強弱主要取決于大(dà)腦(nǎo)内一種記憶物(wù)質——乙酰膽堿含量。

　　科學研究證實，人(rén)的(de)腦(nǎo)組織有大(dà)量乙酰膽堿，但乙酰膽堿的(de)含量會随著(zhe)年齡的(de)增加出下(xià)降。正常老人(rén)比青年時(shí)下(xià)降30%，而老年癡呆患者下(xià)降更爲嚴重，可(kě)達70%~80%。

　　美(měi)國醫生伍特曼觀察到老年人(rén)腦(nǎo)組織乙酰膽堿減少，就給老年人(rén)吃(chī)富含膽堿的(de)食品，發現有明(míng)顯的(de)防止記憶減退的(de)作用(yòng)。英國和(hé)加拿大(dà)等國的(de)科學家也(yě)相繼進行了(le)研究，一緻認爲隻要有控制地供給足夠的(de)膽堿，可(kě)避免60歲左右老年人(rén)記憶力減退。

　　所以保持和(hé)提高(gāo)大(dà)腦(nǎo)中乙酰膽堿的(de)含量，是解決記憶力下(xià)降的(de)根本途徑。在自然界是，乙酰膽堿多(duō)以膽堿的(de)狀态存在于蛋、魚、肉、大(dà)豆等之中，這(zhè)些膽堿必須在人(rén)體内起生化(huà)反應後，才能合成具有生理(lǐ)活性的(de)乙酰膽堿。

　　而蜂王漿中則是以乙酰膽堿的(de)形式存在，而且含量豐富，據日本學者測定每100克蜂王漿含乙酰膽堿95.8毫克。不必經過體内合成就能直接被神經細胞吸收和(hé)利用(yòng)，這(zhè)對(duì)于那些有合成障礙的(de)人(rén)更爲有利，特别适用(yòng)于身體衰弱者用(yòng)來(lái)提高(gāo)智力和(hé)記憶力。因此，經常服用(yòng)蜂王漿可(kě)以提高(gāo)腦(nǎo)内乙酰膽堿的(de)含量，從而促進激活腦(nǎo)神經傳導功能，提高(gāo)信息傳遞速度，增強大(dà)腦(nǎo)記憶能力，全面改善腦(nǎo)功能，并能延緩衰老。